Nitrogendioksid (NO₂)

NO, NO₂ og NOx

NO₂ hører til nitrogenoksidene, ofte forkortet NOx. NOx er en fellesbetegnelse, og de to viktigste er:

• NO (nitrogenmonoksid), som slippes ut ved forbrenning.
• NO₂ (nitrogendioksid), en brunrød gass med stikkende lukt. Det er NO₂ som har grenseverdier for helse og som inngår i luftkvalitetsvarselet.

Nitrogenoksidene dannes når noe forbrennes ved høy temperatur – framfor alt i bilmotorer, men også ved skipstrafikk og industri. Eksos inneholder både NO og NO₂, og NO omdannes til NO₂ når det reagerer med oksygen eller ozon i lufta. NO₂ langs en vei kommer derfor både fra direkte utslipp og fra NO som omdannes.

Hvorfor handler NO₂ om trafikk?

Dieselbiler slipper ut mer NO₂ enn bensinbiler, mens elbiler ikke slipper ut NO₂. Nivåene følger biltrafikken og er høyest:

• Langs store innfartsårer og sterkt trafikkerte gater.
• I rushtiden morgen og ettermiddag.
• På kalde vinterdager når lufta står stille.

Fordi NO₂ faller raskt med avstanden fra veien, kan lufta være betydelig bedre bare et lite stykke unna trafikken.

Grenseverdier og helsebaserte kriterier for NO₂

Folkehelseinstituttets luftkvalitetskriterier er helsebaserte og ikke juridisk bindende. Grenseverdiene i forurensningsforskriften er bindende, men tar også hensyn til økonomi og teknikk og ligger høyere. Varselnivåene på bysidene er et tredje sett, fra MET Norway. Forskjellen er forklart her.

Hvem er mest følsomme for NO₂?

NO₂ kan gi helseeffekter både ved kortvarig og langvarig eksponering. Ifølge FHI er personer med astma mest følsomme, men også personer med KOLS og kronisk bronkitt er utsatt. Se helse og luftkvalitet for råd, og Folkehelseinstituttet for grundigere informasjon.